イギリスのスウィンドンで、バンド「ザ・ヘリウム・キッド」の残党から結成され、1975年から2006年まで活動していた。彼らは音楽的に冒険的なグループで、最初はポストパンクのニューウェイヴバンドとして衝撃を受けたが、気分次第でダブ、フォークロック、サイケデリック、純粋なポップスを録音することで、型にはめられることを拒んだ。標準的なメンバー構成は、アンディ・パートリッジ（ギター、ボーカル）、コリン・モールディング（ベース、ボーカル）、デイブ・グレゴリー（ギター、キーボード、1999年脱退）、テリー・チェンバース（ドラム、1982年脱退）だった。オリジナルのキーボード奏者はバリー・アンドリュースだったが、1979年に脱退し、デイブ・グレゴリーに交代した。バンドは1982年にライブ演奏をやめ、テリーも脱退しましたが、バンドは彼の代わりを立てるのではなく、残りのスタジオアルバムでは様々なセッションドラマーを起用しました。彼らのライブの伝統はテリーのバンド EXTC を通じて受け継がれています。